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AWS D1.1: el código para las estructuras soldadas de acero

Detector de defectos por ultrasonidos empleado en el control de uniones soldadas

AWS D1.1 no es un manual de control ultrasónico: es el código que rige la fabricación y el montaje de las estructuras soldadas de acero. El control es una de las actividades que ese marco exige.

  • Documento publicado por la American Welding Society
  • Edición vigente: AWS D1.1/D1.1M:2025, 23.ª edición
  • Ámbito: aceros de construcción al carbono y de baja aleación
  • El texto del código sigue siendo la única referencia contractual

Cuando en un pliego de carpintería metálica aparece la sigla AWS D1.1, la referencia es al Structural Welding Code — Steel publicado por la American Welding Society. Según la descripción oficial del organismo, el documento “contains the requirements for fabricating and erecting welded steel structures”, es decir, contiene los requisitos para la fabricación y el montaje de las estructuras soldadas de acero. El campo de aplicación se refiere a los aceros de construcción al carbono y de baja aleación.

Vale la pena fijar enseguida la distinción más útil: AWS D1.1 es un código de construcción, no una norma de método. No describe cómo se ejecuta materialmente un examen ultrasónico, ni sustituye a las normas que definen ese método. Establece en cambio el marco dentro del cual una estructura soldada se proyecta, se cualifica, se realiza y se verifica, y dentro de ese marco sitúa también las actividades de control. Para ustedes, que deben organizar los controles en taller o en obra, la consecuencia práctica es que el código debe leerse junto con el pliego y las especificaciones de proyecto, no en su lugar.

La edición actualmente en vigor es AWS D1.1/D1.1M:2025, vigesimotercera edición, publicada en mayo de 2025 y que sustituye a la edición 2020. El detalle no es formal: cuando un pliego invoca “AWS D1.1” sin especificar el año, conviene aclarar con la propiedad a qué edición se pretende hacer referencia, porque es la edición citada en el contrato la que hace fe, no necesariamente la última publicada. En esta página encuentran un encuadre del documento; los requisitos puntuales — espesores, procedimientos admitidos, criterios de aceptación — se leen exclusivamente en el texto adquirido del código.

Qué es AWS D1.1 y qué no es

AspectoCómo se encuadra
Naturaleza del documentoCódigo de construcción para estructuras soldadas de acero
Organismo emisorAmerican Welding Society (AWS)
Edición vigenteAWS D1.1/D1.1M:2025, 23.ª edición, mayo de 2025
Edición sustituidaAWS D1.1/D1.1M:2020
Materiales afectadosAceros de construcción al carbono y de baja aleación

Dónde entra el control ultrasónico

Detector de defectos FX70 para el control de grietas y discontinuidades

El ensayo no destructivo de las uniones soldadas es una de las actividades que un código de fabricación contempla: una estructura soldada se verifica antes de ser aceptada. Los ultrasonidos son, junto con otros métodos, uno de los medios con los que esa verificación puede llevarse a cabo en las uniones de penetración completa.

En el plano instrumental esto significa disponer de un detector de defectos calibrado y de un bloque de referencia adecuado. La familia Dakota FX pone a disposición un toolkit que comprende las funciones DAC, AWS, TCG y DGS, con PRF regulable de 8 Hz a 2 kHz, refresco a 60 Hz y detección del umbral en modo Z-Cross, Flank o Peak. Cuáles de estos ajustes se admiten para un determinado trabajo, y con qué parámetros, lo establece el pliego junto con el texto del código.

Instrumentos recomendados

ProductoUso
Dakota FX70-DLDetector de defectos portátil para el control en taller y en obra
Dakota FX81-DLVersión de sobremesa para puestos fijos de control
Bloques de calibraciónReferencias para la calibración de la cadena instrumento-palpador
Líquidos acoplantesAcoplamiento acústico entre el palpador y la superficie de la unión

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la edición en vigor de AWS D1.1?

AWS D1.1/D1.1M:2025, vigesimotercera edición, publicada en mayo de 2025, que sustituye a la edición 2020. Si el pliego invoca el código sin indicar el año, conviene acordar con la propiedad la edición de referencia, porque hace fe la citada en el contrato.

¿A qué materiales se aplica?

El código se refiere a la fabricación y el montaje de las estructuras soldadas de acero, con referencia a los aceros de construcción al carbono y de baja aleación. Para aplicaciones en otros materiales o sectores existen documentos distintos.

¿AWS D1.1 sustituye a las normas de control ultrasónico?

No. Es un código de construcción, no una norma de método: encuadra la fabricación y el montaje de la estructura soldada y sitúa el control dentro de ese marco. Las técnicas de examen y los requisitos de equipo están descritos en documentos distintos, como EN ISO 17640 y la serie sobre la caracterización de los equipos.

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