En el sector Oil & Gas la medición de espesor no sirve para describir una instalación: sirve para decidir si puede seguir en servicio. Los equipos Dakota NDT responden a los requisitos de las inspecciones API 570 y API 653, miden a través del revestimiento y archivan el dato para el cálculo de la tasa de corrosión.
- ✓ Medición a través del revestimiento con el modo Echo-Echo ThruPaint™
- ✓ Data logger de hasta 4 GB para campañas sobre cientos de puntos
- ✓ A-Scan para validar la lectura en lugar de fiarse de ella
- ✓ Archivos de cuadrícula para el mapeado de los CML y la tendencia en el tiempo
- ✓ Monitorización del apriete de las bridas con el método ultrasónico
- ✓ Certificados trazables NIST para la defendibilidad del dato en auditoría
En refinería y en las plantas petroquímicas el mecanismo de degradación es casi siempre el mismo: la pared se adelgaza desde el interior, donde nadie la ve. Una tubería que por fuera parece íntegra puede haber perdido la mitad de su espesor de diseño, y la única medición posible es la que se realiza desde el exterior, sin parar el proceso y sin retirar el aislamiento ni la pintura.
Es exactamente la función de los medidores de espesor por ultrasonidos para corrosión. El punto crítico no es obtener un número — eso lo da cualquier equipo — sino obtener un número fiable y defendible: una lectura tomada sobre un revestimiento epoxi sin el modo correcto sobrestima el espesor remanente y oculta precisamente el defecto que se estaba buscando. Por eso la elección del equipo en este sector se juega en tres capacidades: medición a través del revestimiento, forma de onda A-Scan para validar el eco y archivo estructurado de las lecturas.
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La segunda exigencia del sector se refiere a las uniones atornilladas. En bridas en presión el apriete por par tiene una incertidumbre notable, porque gran parte del par aplicado se pierde en fricción; la medición ultrasónica del alargamiento del perno mide en cambio la carga efectiva. Las páginas siguientes entran en el detalle de cada caso de aplicación.
Los casos de aplicación del sector
| Caso de aplicación | Qué se mide |
|---|---|
| Inspección de corrosión en pipelines | Espesor remanente de pared en conducciones en servicio, con y sin revestimiento |
| Control de espesor de depósitos de almacenamiento | Envolvente, fondo y techo según los criterios API 653 |
| Tuberías aisladas y revestidas | Espesor del metal ignorando la pintura y el revestimiento protector |
| Apriete de bridas en presión | Alargamiento y carga real de los espárragos, no el par aplicado |
| Mapeado CML y tendencia de corrosión | Puntos de medición codificados y repetidos en el tiempo para calcular la tasa |
Por qué la medición a través del revestimiento es decisiva
En modo Pulse-Echo el equipo mide el tiempo de vuelo del eco del primer material que encuentra: si sobre el metal hay una capa de pintura o de revestimiento, esa capa entra en la medición y el espesor resulta mayor que el real.
- El modo Echo-Echo ThruPaint™ mide la distancia entre dos ecos sucesivos dentro del metal, excluyendo el revestimiento
- El CMX1-DL mide metal y revestimiento por separado, en el mismo momento
- El A-Scan permite verificar que los ecos utilizados son los correctos
- En superficies muy corroídas hace falta ganancia regulable para recuperar un eco débil
Es la razón por la que, en este sector, se desaconseja el equipo con solo modo Pulse-Echo para inspecciones sobre activos pintados.
Equipos Dakota NDT para el sector
| Equipo | Cuándo es la elección correcta |
|---|---|
| Dakota CMX10-DL | Tope de gama en corrosión: seis modos, A-Scan en color, prove-up de defectos con DAC. Para quien inspecciona a diario |
| Dakota CMX2-DL | A-Scan y seis modos de medición: la referencia para campañas API 570 y API 653 |
| Dakota CMX1-DL | Mide metal y revestimiento juntos, con data logger de 4 GB. La entrada en la gama profesional |
| Dakota MX1-DL | Mapeados extensos: archivos de cuadrícula 999 × 52 y más de 225.000 lecturas archivables |
| Dakota ZX6-DL | Echo-Echo ThruPaint con data logger, cuando hay que medir sobre pintado sin A-Scan |
| Dakota BT1-DL | Control del apriete de espárragos y pernos de brida, en campo |
Normativas de referencia
- API 570 — inspección, reparación y recalificación de las tuberías de proceso en servicio
- API 653 — inspección, reparación y reconstrucción de los depósitos de almacenamiento verticales
- EN 14127 — medición ultrasónica del espesor
- ASTM E797 — práctica estándar para la medición de espesor por el método de contacto
- ASME PCC-1 — directrices para el montaje de las uniones embridadas atornilladas
- EN 15317 — caracterización y verificación de los equipos de medición de espesor
Preguntas frecuentes
Sí, siempre que se utilice un equipo con modo Echo-Echo. En Pulse-Echo el revestimiento entra en la medición y el espesor resulta sobrestimado. El modo Echo-Echo ThruPaint mide entre dos ecos internos al metal y excluye la capa superficial; el CMX1-DL mide además metal y revestimiento por separado.
La norma no impone un tipo de pantalla, pero el A-Scan cambia la calidad del trabajo: muestra la forma de onda y permite reconocer una lectura falseada por doble rebote, por acoplamiento deficiente o por corrosión muy irregular. En activos en servicio, donde una lectura errónea tiene consecuencias, es la función que hace verificable la medición.
El límite no es del equipo sino de la sonda y del acoplante. Existen transductores y geles para alta temperatura que amplían el uso mucho más allá de las condiciones ambientales; el contacto debe ser breve y la velocidad del sonido debe corregirse en función de la temperatura, porque varía con ella.
El equipo archiva las lecturas en archivos de cuadrícula asociados a los puntos de medición codificados (CML). Repitiendo la campaña sobre los mismos puntos al cabo de un tiempo y descargando los datos en DakMaster, se obtiene la variación de espesor entre dos inspecciones y de ella la tasa, de la que se deriva la vida remanente según los criterios de la norma aplicable.
Para saber qué equipo responde a los requisitos de su procedimiento de inspección, escríbanos indicando la norma aplicable, el tipo de activo y la presencia de revestimiento.
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