Entre los modos de medición disponibles en los instrumentos Dakota NDT de la serie CMX, el modo PECT (Pulse-Echo Coating Through) es a menudo el menos conocido, pero uno de los más útiles en aplicaciones industriales complejas. Su función es permitir la medición simultánea del espesor del revestimiento y del material subyacente en una única lectura, aportando una información doble que otros modos no pueden dar.
El panorama de los modos de medición CMX
Según la ficha oficial de Dakota para la serie CMX (CMX1-DL, CMX2-DL, CMX3-DL, CMX10-DL), los modos de medición disponibles son:
- PE (Pulse-Echo): modo estándar, mide el total (si hay revestimiento, también lo incluye)
- EE (Echo-Echo / ThruPaint™): ignora el revestimiento hasta 2 mm y mide solo el metal
- PETP (Pulse-Echo Temperature Compensation): compensa automáticamente las variaciones de temperatura durante la medición
- CT (Coating Only Mode): mide únicamente el espesor del revestimiento
- PECT (Pulse-Echo Coating Through): mide a la vez el revestimiento y el metal subyacente en una sola lectura
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Qué es el modo PECT
El modo PECT aprovecha la distinta velocidad del sonido en el revestimiento y en el metal para separar ambas aportaciones dentro de una única medición. El instrumento analiza la secuencia de ecos: el eco de la interfaz revestimiento-metal y el eco de la pared posterior. A partir de las distancias temporales entre los ecos calcula por separado:
- el espesor del revestimiento (normalmente pintura, epoxi)
- el espesor del metal subyacente
- y a la vez los posibles defectos intermedios como picaduras, delaminaciones o inclusiones
En la ficha oficial de Dakota, la serie CMX se presenta como capaz de «measure coatings and material thickness simultaneously while maintaining the ability to locate pits, flaws and defects in the material».
Cuándo el modo PECT es indispensable
El modo PECT es preferible, o indispensable, en estos casos:
Inspección de corrosión bajo revestimiento
En tuberías o depósitos con revestimiento protector importa saber a la vez:
- si el revestimiento está íntegro (espesor conforme)
- si el metal bajo el revestimiento ha sufrido corrosión
Sin PECT harían falta dos mediciones separadas (CT para el revestimiento y EE para el metal); con PECT una sola lectura aporta ambas informaciones.
Seguimiento de las picaduras bajo revestimiento
Las picaduras localizadas bajo revestimiento son difíciles de detectar: el modo PECT permite identificar de inmediato cualquier eco anómalo en la zona del metal y señala posibles defectos localizados que en otros modos se perderían.
Verificación de la protección activa
Cuando el mantenimiento de las superficies revestidas exige comprobar tanto el estado del revestimiento (degradación, envejecimiento, desprendimiento) como el del metal, el modo PECT ofrece un cuadro completo para decidir si hay que rehacer el revestimiento o si el problema es más grave (corrosión activa bajo pintura íntegra).
Inspección de cisternas y botellas revestidas
Muchas cisternas de almacenamiento químico tienen revestimientos interiores de resina como protección química. El modo PECT es útil para verificar a la vez:
- la integridad y el espesor del revestimiento interior de protección
- el espesor residual de la envolvente de acero
Cuándo PECT no es necesario
No siempre hace falta el modo PECT. Hay casos en los que basta con un modo más sencillo:
- Superficies metálicas desnudas: utilizar Pulse-Echo estándar
- Solo interesa el metal (no el revestimiento): utilizar Echo-Echo ThruPaint™
- Solo interesa el revestimiento: utilizar Coating Only Mode (CT)
- Instrumentos ajenos a la serie CMX: en los modelos CX, ZX y MX no está disponible PECT, pero ThruPaint™ cubre la mayoría de los casos prácticos
Instrumentos Dakota compatibles con PECT
Según las especificaciones oficiales, el modo PECT está disponible en los siguientes instrumentos Dakota:
- Dakota CMX1-DL, CMX2-DL, CMX3-DL: la serie CMX con A-Scan
- Dakota CMX10-DL: tope de gama con Full Wave Capture
- los detectores de defectos FX70-DL / FX71-DL / FX81-DL: incluyen modos avanzados que cubren las funciones PECT en el ámbito de la detección de defectos
Precauciones en el uso práctico
- Calibración específica: el modo PECT exige introducir la velocidad del sonido tanto del revestimiento como del metal
- Calidad del revestimiento: los revestimientos degradados, ampollados o delaminados pueden dar ecos confusos
- Límite de espesor del revestimiento: atender a las especificaciones del instrumento para el límite superior del revestimiento medible
- Interpretación con A-Scan: en modo PECT se recomienda siempre verificar la señal en A-Scan para tener confirmación visual de que los ecos son correctos
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