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API 570 — Tuberías en servicio

Medición de espesor en una tubería de planta en servicio

API 570 no es un código de construcción. Se refiere a las tuberías metálicas que ya han sido puestas en servicio y al modo en que se gobierna su vida posterior.

  • ✓ Título oficial: Piping Inspection Code, quinta edición
  • ✓ Objeto: sistemas de tuberías metálicas ya puestos en servicio
  • ✓ Comprende los dispositivos de alivio de presión asociados
  • ✓ Actividades cubiertas: inspección, rating, reparación, alteración

Cuando una línea de proceso entra en servicio, las reglas con las que fue proyectada y construida han agotado su función principal. A partir de ese momento la pregunta cambia: ya no si la tubería se hizo bien, sino si sigue siendo idónea para contener lo que transporta. Es el terreno en el que se sitúa API 570, el código publicado por el American Petroleum Institute y llegado a su quinta edición.

El título completo del documento lo dice con precisión: “Piping Inspection Code: In-service Inspection, Rating, Repair, and Alteration of Piping Systems”, es decir, “Código de inspección de tuberías: inspección en servicio, rating, reparación y alteración de los sistemas de tuberías”. El propósito declarado es que el código “covers inspection, rating, repair, and alteration procedures for metallic piping systems and their associated pressure-relieving devices (PRDs) that have been placed in-service”: cubre por tanto los procedimientos de inspección, rating, reparación y alteración para los sistemas de tuberías metálicas y para los dispositivos de alivio de presión a ellos asociados que hayan sido puestos en servicio.

Vale la pena detenerse en dos límites implícitos en esa frase. El primero es el material: el código habla de sistemas metálicos. El segundo es la condición: “placed in-service”, ya puestos en servicio. Una línea aún no arrancada no entra en este perímetro. En esta página no reproducimos las prescripciones operativas del documento: para ellas es válido el texto original en su edición vigente, que debe adquirirse y aplicarse por personal cualificado.

Qué define el perímetro del código

ElementoIndicación del documento
TítuloPiping Inspection Code: In-service Inspection, Rating, Repair, and Alteration of Piping Systems
EdiciónQuinta edición
OrganismoAmerican Petroleum Institute (API)
ObjetoSistemas de tuberías metálicas puestos en servicio
Actividades cubiertasInspección, rating, reparación y alteración, incluidos los PRD asociados

El dato de espesor en el trabajo de inspección

Levantamiento de espesor en tubería con medidor de corrosión

Independientemente de lo que el código prescriba en detalle, quien sigue una línea en servicio se encuentra ante una pregunta concreta y recurrente: cuánto material queda en el punto que está observando, y cómo se compara con el valor medido la última vez en el mismo punto. Es una pregunta que se resuelve con una medición repetible y con un archivo ordenado de los levantamientos.

En una tubería esto significa trabajar a menudo a través del revestimiento, en superficies curvas y en posiciones incómodas. Los medidores de corrosión de la gama Dakota NDT disponen para ello de los modos pulse-echo con lectura solo del metal (0,63–1219,2 mm), del modo PECT que mide metal y revestimiento bajo el palpador, y de los modos echo-echo que ignoran la capa de pintura. El data logger integrado conserva la secuencia de los puntos para la comparación posterior.

Instrumentos recomendados

InstrumentoPor qué en tuberías en servicio
Dakota CMX1-DLMedidor de corrosión con A-Scan y data logger, adecuado para levantamientos repetidos punto por punto
Dakota CMX2-DLGestión de los modos echo-echo para medir ignorando el revestimiento
Dakota CMX10-DLTope de gama de la serie, escaneo hasta 250 lecturas por segundo
Dakota MX2-DLA-Scan y B-Scan para seguir la evolución del espesor a lo largo de un tramo

Preguntas frecuentes

¿Qué cubre exactamente API 570?

El código declara cubrir los procedimientos de inspección, rating, reparación y alteración para los sistemas de tuberías metálicas y para los dispositivos de alivio de presión a ellos asociados que hayan sido puestos en servicio. Quedan por tanto fuera las tuberías aún no arrancadas.

¿A qué edición se refiere esta página?

A la quinta edición del Piping Inspection Code publicado por el American Petroleum Institute. Antes de aplicar el código verifiquen siempre qué edición es la contractualmente aplicable a su planta.

¿Esta página sustituye el texto del código?

No. Aquí encuentran solo el encuadre general del documento y de su propósito declarado. Las prescripciones operativas están contenidas en el texto original, que debe adquirirse en su edición vigente y aplicarse por personal cualificado.

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