En una brida a presión la estanqueidad depende de la carga real de los espárragos, no del par aplicado. La medición ultrasónica del alargamiento devuelve la magnitud que realmente cuenta.
- ✓ Medición de la carga real, no del par aplicado
- ✓ Verificación de la uniformidad del apriete a lo largo de la corona
- ✓ Recontrol en el tiempo del mismo espárrago
- ✓ Detección del aflojamiento en servicio
- ✓ Data logger para documentar el montaje
- ✓ Referencia ASME PCC-1
Una unión embridada aguanta si la junta está comprimida de forma suficiente y uniforme. El apriete por par persigue ese resultado por vía indirecta: se aplica un par y se espera que se traduzca en la carga deseada. Pero gran parte del par se consume en rozamiento, entre la rosca y el asiento de la tuerca, y la fracción que se convierte en fuerza de apriete varía con la lubricación, el estado de la rosca y la secuencia de montaje. En una corona de espárragos esto produce una distribución irregular que nadie ve.
El método ultrasónico se salta el intermediario. Midiendo el tiempo de vuelo a lo largo del eje del perno antes y después del apriete se obtiene su alargamiento elástico, directamente proporcional a la carga. No hay rozamiento de por medio: lo que se lee es el esfuerzo que el perno está soportando realmente.
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La segunda ventaja aparece con el tiempo. Si la longitud de referencia del espárrago descargado es conocida y está archivada, la misma medición puede repetirse meses después para comprobar si la carga ha bajado: relajación de la junta, ciclos térmicos, vibraciones. Es un control que el apriete por par no puede ofrecer de forma fiable, porque volver a aplicar la llave sobre un perno ya apretado dice poco.
Par y alargamiento comparados
| Aspecto | Apriete por par | Medición ultrasónica |
|---|---|---|
| Qué mide | El par aplicado por el operario | El alargamiento del perno, es decir la carga |
| Efecto del rozamiento | Incluido y no separable | Irrelevante: no entra en la medición |
| Recontrol pasado el tiempo | Poco significativo | Repetible sobre el mismo elemento |
| Uniformidad en la corona | Presunta por la secuencia | Verificada espárrago por espárrago |
Qué hace falta para realizarla
- Los dos extremos del perno deben ser accesibles y tener superficies adecuadas para el apoyo del palpador
- Hace falta la longitud de referencia con el perno descargado, medida antes del apriete
- La temperatura influye en el tiempo de vuelo y hay que tenerla en cuenta
- Las lecturas se archivan en el data logger, espárrago por espárrago
- El transductor específico es distinto del de los medidores de espesor
Donde la unión debe mantenerse bajo control continuo, el MultiMax hace la medición permanente y legible a distancia.
Instrumentos recomendados
| Instrumento | Por qué en esta aplicación |
|---|---|
| Dakota BT1-DL MiniMax | Portátil con data logger: el montaje y la verificación en campo |
| Dakota BT2-DL Max II | Benchtop multicanal: medición simultánea sobre varios espárragos |
| Dakota MultiMax | Monitorización continua a distancia en las uniones críticas |
| Transductores para bolt tension | Palpadores dedicados a la medición del alargamiento |
Preguntas frecuentes
Sí, para obtener la carga: el método compara el tiempo de vuelo con el perno descargado con el del perno apretado, y la diferencia da el alargamiento. Sin la referencia inicial se puede igualmente seguir la variación en el tiempo, pero no llegar al valor absoluto de la carga.
Se puede medir, pero sin la longitud de referencia original el resultado no da la carga absoluta. Es útil de todos modos: fijando una medición como base se puede seguir desde ese momento la evolución de la carga y comparar entre sí los espárragos de la misma corona para detectar los anómalos.
Deben ser accesibles y suficientemente planos y limpios para garantizar un buen acoplamiento del palpador. Superficies muy irregulares, oxidadas o inclinadas comprometen la medición. En las aplicaciones donde el control está previsto desde el proyecto, los extremos se preparan justamente con ese fin.
Volver a Oil & Gas y Petroquímica. Para el control del apriete en sus uniones, escríbannos indicando diámetro y longitud de los espárragos y accesibilidad de los extremos.
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