Un impulso, un’eco, un tempo di volo: da qui nasce la misura di spessore. Tutto il resto — le modalità, la calibrazione, lo scan mode — serve a rendere quel tempo affidabile su pezzi reali.
- ✓ Misura da un solo lato, senza tagliare né smontare il pezzo
- ✓ Una modalità diversa per ogni problema: rivestimenti, corrosione, spessori sottili
- ✓ La velocità di propagazione come parametro decisivo della lettura
- ✓ Scan mode per trovare il punto più sottile, non uno qualsiasi
La misura ultrasonica di spessore risolve un problema di accesso. Con un calibro o un micrometro occorre raggiungere entrambe le facce del pezzo; su una tubazione in esercizio, sul fasciame di una nave o sulla parete di un serbatoio questo è impossibile. Il metodo ultrasonico lavora da un solo lato e non richiede di aprire nulla.
Il funzionamento è lineare: il trasduttore invia un impulso nel materiale, l’impulso raggiunge la superficie opposta, torna indietro e viene ricevuto. Lo strumento misura il tempo trascorso e lo converte in spessore utilizzando la velocità di propagazione del materiale. È il motivo per cui impostare la velocità sbagliata produce una lettura sbagliata in modo sistematico, e non casuale.
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Sulle superfici reali il quadro si complica. Una verniciatura aggiunge uno strato che l’impulso attraversa; una superficie corrosa disperde il segnale; uno spessore molto sottile genera eco troppo ravvicinate. Le modalità di misura che gli strumenti mettono a disposizione nascono ciascuna per affrontare una di queste situazioni.
Gli approfondimenti di questa sezione
| Argomento | A che cosa risponde |
|---|---|
| Principio impulso-eco (Pulse-Echo) | Come si ricava uno spessore dal tempo di volo dell’impulso |
| Echo-Echo e ThruPaint™ | Misurare il metallo ignorando il rivestimento |
| Modalità PECT e PETP | Pulse-Echo con compensazione del rivestimento e con temperatura |
| Coating Thickness (CT) | Misurare separatamente lo spessore dello strato protettivo |
| Velocity Mode e velocità del suono | Ricavare la velocità di un materiale da uno spessore noto |
| Calibrazione a 1 punto e a 2 punti | Quando basta un riferimento e quando ne servono due |
| Scan mode e alta frequenza di lettura | Percorrere una zona per individuare il minimo |
Che cosa distingue uno strumento dall’altro
La prima distinzione è fra strumenti da corrosione e strumenti di precisione. I primi lavorano con sonde a doppio cristallo su superfici irregolari e spessori consistenti; i secondi impiegano sonde a singolo cristallo e linee di ritardo, e raggiungono risoluzioni più fini su materiali sottili e ben finiti.
La seconda è la presenza dell’A-Scan. Vedere la forma d’onda permette di capire perché una lettura è instabile invece di limitarsi a constatarlo, e su materiali difficili fa la differenza fra una misura validata e un numero preso per buono. La gamma completa è nella sezione Misuratori di spessore.
Domande frequenti
Perché lo strumento misura un tempo, non una lunghezza. Per convertire il tempo di volo in spessore deve conoscere la velocità con cui l’ultrasuono si propaga in quel materiale: un valore errato sposta tutte le letture nella stessa direzione.
Non con le modalità che escludono il rivestimento, come Echo-Echo. In modalità Pulse-Echo il rivestimento verrebbe invece conteggiato insieme al metallo.
Lo strumento da corrosione usa sonde a doppio cristallo ed è pensato per superfici irregolari e spessori consistenti. Quello di precisione usa sonde a singolo cristallo e linee di ritardo, e raggiunge risoluzioni più fini su materiali sottili e ben finiti.
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