Nelle ispezioni di manutenzione industriale, le superfici metalliche sono quasi sempre rivestite da vernici, epossidici, zincature che le proteggono da corrosione esterna. Rimuovere questi rivestimenti per eseguire una misura di spessore è operazione costosa e, soprattutto, distruttiva del rivestimento protettivo. La modalità Echo-Echo — commercialmente nota come ThruPaint™ nella gamma Dakota NDT — risolve il problema permettendo di misurare lo spessore del metallo ignorando il rivestimento.
Il principio fisico di Echo-Echo
La modalità standard di misura (Pulse-Echo, PE) calcola lo spessore in base al tempo che intercorre tra l’impulso emesso dalla sonda e il primo eco di ritorno. Su una superficie rivestita, il primo eco proviene dalla superficie superiore della vernice, quindi la misura include erroneamente anche lo spessore del rivestimento.
La modalità Echo-Echo (EE) funziona diversamente: lo strumento misura il tempo tra due echi consecutivi provenienti dal back wall del materiale. Poiché entrambi gli echi hanno attraversato lo stesso rivestimento nello stesso modo, il rivestimento viene matematicamente eliminato dal calcolo. Il risultato è lo spessore puro del metallo, indipendente dal rivestimento superficiale.
Il limite di 2 mm di rivestimento
Secondo la scheda ufficiale Dakota, la modalità Echo-Echo ThruPaint™ è in grado di ignorare rivestimenti fino a 2 mm (80 mils). Oltre questo limite, l’attenuazione del rivestimento diventa troppo significativa e gli echi multipli non sono più abbastanza puliti per un calcolo affidabile. Rivestimenti tipici compatibili con la modalità ThruPaint™:
- Vernici industriali acriliche, poliuretaniche, epossidiche
- Zincatura a caldo (hot dip galvanising)
- Smalti protettivi
- Rivestimenti anti-vegetativi navali
- Primer e finiture multistrato fino al limite combinato di 2 mm
Strumenti Dakota con Echo-Echo ThruPaint™
La modalità Echo-Echo ThruPaint™ è disponibile sui seguenti modelli, secondo le schede ufficiali:
- Serie CX: CX4, CX6-DL, CX8-DL (non sul CX2, che è esclusivamente Pulse-Echo)
- Serie MX: MX1-DL e MX2-DL
- Serie CMX: CMX1-DL, CMX2-DL, CMX3-DL, CMX10-DL (queste hanno modalità ancora più avanzate come PETP, CT, PECT)
- Serie ZX: ZX6-DL (sugli ZX1 e ZX3 solo Pulse-Echo)
- Serie FX: tutti i flaw detector includono la modalità EE
Per una panoramica degli strumenti della serie CX, consultare il nostro articolo di confronto CX2, CX4, CX8-DL.
Modalità avanzate oltre ThruPaint™
Sulla serie CMX, Dakota offre modalità più evolute per applicazioni specifiche di misura con rivestimento:
- PE (Pulse-Echo): modalità standard, misura il totale (vernice + metallo)
- EE (Echo-Echo / ThruPaint™): ignora il rivestimento, misura solo il metallo
- PETP (Pulse-Echo Temperature/Comp Mode): compensa automaticamente variazioni di temperatura durante la misura
- CT (Coating Only Mode): misura solo lo spessore del rivestimento
- PECT (Pulse-Echo Coating Mode): misura contemporaneamente spessore del rivestimento e del metallo in un’unica lettura
La modalità PECT è particolarmente utile quando entrambe le informazioni (spessore rivestimento + spessore metallo) sono rilevanti, ad esempio per ispezioni combinate di condizioni di corrosione protetta.
Applicazioni tipiche
- Ispezione di mantelli di serbatoi di stoccaggio API 653 con rivestimenti esterni di protezione atmosferica
- Controllo di pipeline API 570 con rivestimenti anticorrosivi epossidici
- Inspection di scafi navali (sotto la linea di galleggiamento) con rivestimenti anti-vegetativi
- Carpenteria strutturale zincata: tralicci, torri faro, supporti
- Infrastrutture portuali con rivestimenti multi-strato
- Industria petrolchimica: scambiatori di calore con coibentazione esterna in vernice
Vantaggi operativi ed economici
- Risparmio di tempo: elimina la necessità di sabbiatura o decapaggio preliminare
- Mantenimento della protezione: il rivestimento intatto continua a proteggere il metallo dalla corrosione
- Ispezioni non distruttive integrali: nessun intervento che lasci traccia sulla superficie
- Sicurezza degli operatori: non è necessario lavorare in presenza di polveri abrasive o solventi chimici
- Produttività: permette ispezioni su larga scala senza tempi di preparazione significativi
Per approfondire l’applicazione delle modalità Echo-Echo e ThruPaint™ alle Vostre campagne di ispezione, contattate il nostro ufficio tecnico.